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秉公辦理

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秉公辦理

杜宣緣看著地裏郁郁蔥蔥的油菜花,一團團金黃的花朵擠擠攘攘著。

等油菜結籽,催秧的苗兒也已經備好,犁一遍田、插上秧,百姓這一年就指望那些細弱的小稻苗了。

不遠處的阿春正蹲在一個阿婆身邊,給她遞上手帕,低聲勸慰著。

葉慧娘殺夫一案是確鑿的事實。

可負責審理此案的官員卻遲遲未下定論,甚至在王刺史舉辦的宴席上因為此事提前離席。

若是這件事能板上釘釘,又何必到現在還在糾結?

這件案子裏顯然有一個值得深究的點,挖出真相來便可轉圜,讓這場官員口中的純粹的殺夫案逆轉。

那個未出世的孩子。

不論是大成的法律還是民俗,胎兒都能被視作人,盡管還不能與活生生的人全然對等,但大成律中有明確對胎兒及母親的保護規定。

這也是當日宴席上,和杜宣緣閑聊的官員堅稱葉慧娘是不慎流產的。

只要證明流產之事與葉慧娘的丈夫有關,就足以令葉慧娘刑罰減輕;若是流產時間與殺夫案發生的時間接近,甚至可以將這件事扭轉為“防衛過當”、失手殺人。

但這無疑是需要時間調查和取證的。

阿春小跑著湊到杜宣緣的身邊,面上滿是喜意:“哥哥!那位婆婆願意為葉姐姐作證!”

“孤證不立。”杜宣緣淡然道,“今天你走了幾家?”

阿春掰著手指頭數了數,撓撓頭道:“六七家吧……有好多家連門都不願意打開,透過院墻一聽我的來意就讓我走。”

她看起來很是氣憤。

杜宣緣搖了搖頭,道:“可到現在只有一位半截身子入土的老太太,願意隨你去證明葉慧娘和她的丈夫多有不合。若是上了公堂,主審官覺得夫妻爭執是常有的事情,鎮民捕風捉影,才說葉慧娘腹中孩子是她丈夫害的,不能當真,你又當如何?”

阿春低著腦袋,嘴巴一扁,說不出話來。

“啊喲!”

頭頂一疼,阿春趕忙抱住腦袋。

杜宣緣手指一曲,一記“毛栗子”砸在阿春腦袋上:“叫你來西梅鎮找線索,你怎麽光盯著人證?”

這句提醒叫阿春幡然醒悟,她猛然擡頭,亮晶晶的眼睛望向杜宣緣。

.

西梅鎮不大,鎮上只有一家正式掛牌的藥鋪。

阿春腰板挺得直溜溜的,大跨步走進藥鋪裏,看著鎮定,實則四處亂飄的目光將她的心虛暴露殆盡,連著強行捋直的身姿都透出一股子外強中幹的味道。

藥鋪裏還有旁人的時候,她倒是不打眼。

但等最後一位顧客拎著藥包出去後,這個孤零零站在店裏的小姑娘便吸引了所有人的目光。

“小主顧要買些什麽?”頭發花白的店主朝她招手。

阿春見他很好說話的和藹模樣,便湊到他身邊,小聲問:“請問你們有沒有賣給鎮上王家墮胎的藥物?”

店主的笑容一滯。

他不動聲色地打量一番這個毛丫頭,隨後道:“小姑娘,這是店裏的賬目,不好隨意透露給你。”

這樣明顯有鬼的話恰恰證明他這兒有阿春想要的證據!

阿春頓時激動起來,眼巴巴瞅著店主,急切地說:“老板!老板!我需要這個證據,它可以救人的。”

店主依舊搖頭,面上熱絡的笑意也淡下。

阿春覷著他的神色,咬著唇瓣。

——王家在西梅鎮也算大戶人家,怕得罪王家不願提供證據也是正常。

突然,她腦海中靈光一閃,立刻擡起下巴仰頭看向店主,道:“老板,昨日鎮上來了一位大人物,你可知道?”

店主面色一變。

福樂郡主這樣出名的大人物來鎮子上,還是特意來過問王家那件事的,誰不曉得?

他遲疑著問:“郡主對這件事感興趣?”

阿春不明確回答,只“哼”一聲,別過頭去,仿了一番福樂的倨傲神情。

她還是頭一次撒這樣的謊,背在身後的手心汗淋淋。

店主目光再次上下掃視一遍她,緊接著笑一聲,道:“即便是郡主,也沒有硬要查看我家賬目的道理。”

阿春知道是自己哪裏漏陷了。

她深吸一口氣,終於不情不願地挪著步子向外走,雙眼還祈求般定在店主身上。

但店主轉過頭去不再看她。

直到她腳尖抵著門檻,垂頭喪氣地盯著這道有些年頭的檻,擡步走了出去。

身後忽然傳來店主的聲音:

“存德,把賬本拿到屋後第二間房裏放好。”

阿春猛然回頭,店主卻已經掀起簾子往鋪子後邊去,只給她留了個後腦勺。

.

“哥哥,拿到了!”阿春興高采烈地舉起一頁紙。

上邊清清楚楚記載著在葉慧娘殺夫的前一天,她丈夫的親信到藥鋪中抓了一劑墮胎的方子。

杜宣緣看著這頁紙邊緣撕得坑坑窪窪,顯然是在緊急情況下匆匆撕下的。

她道:“既然拿到關鍵證據,就快去衙門升堂吧。”

別辜負了旁人的一片好意。

拖得時間太久,就不能算作“不慎失竊”,沒了借口,容易將好心人牽扯進來。

負責審理這件案子的官員很頭疼。

前兩天去王刺史府上,只得了“秉公處理”的答案,他也摸不清王刺史對這個遠房偏枝的態度。

結果他草擬的判決書才寫到一半,又驚聞福樂郡主來訪。

更麻煩的是他也看不懂福樂郡主的態度。

明明是急匆匆、指名道姓來見葉慧娘,可一句交代都沒留下人就走了,到底是不是要保這個人他也不清楚。

現在又有一個黃毛丫頭宣稱掌握新的證據。

她從鎮上請來一位不入流的秀才做訟師,要求重理此案。

官員坐在高臺上一聽,人證、物證俱全,照這樣判下去,倒是真能給葉慧娘減輕刑罰,更何況大成是允許小罪贖買的,只要拿得出銀兩,就能直接將葉慧娘從牢獄中贖出去。

旁聽的王家人很是不忿,大罵作證王葉夫妻關系不睦的老人,更兼痛哭流涕、捶胸頓足。

吵得主審官腦袋疼。

他不在意西梅鎮的王家,左不過一個富庶之家,兒子不爭氣,死得又是個因為娶罪臣之女近乎放棄仕途的白身。

他擔心的是另一個王家。

但人家沒給過明話,只說按罪證行事,現在有了新的證明……

雖然兩邊大人物的態度都不明確,可從始至終王刺史都不曾叫人過問這件事,倒是福樂郡主還親自上門過,這樣想來……那邊幹脆秉公辦事,按證據處理好!

主審官心裏有了計較,一直皺著的眉頭也放松下來。

他抓起驚堂木,正要落下斷言。

突然,圍觀的百姓如抽刀斷水般被分到兩邊。

方才還跟在菜市場門口看熱鬧似的百姓此時都噤若寒蟬,乖乖在仆役的驅趕下擠到兩邊,在中間留出一條寬敞的路,生怕他們臟到貴人的腳。

主審官的手立馬從驚堂木上收回,急匆匆起身相迎。

一襲繁覆華美長裙的福樂郡主大步流星從外邊走進來,所有人都在行禮。

有人在心裏對福樂郡主的目的猜測紛紛。

更多人頭腦一片空白。

大抵只有阿春一人,瞄到福樂郡主那蓋到鞋面的長裙,腹誹著:她這樣走來,居然不會被絆倒嗎?

福樂郡主從阿春身邊走過時,腳步一停。

阿春低著頭,看不清她的神色,但聽見她“哼”了一聲,眨眨眼,腦海裏已經不由自主地浮現出對方趾高氣揚的模樣。

福樂郡主一點兒也不客氣,徑直坐到主位上。

她擡手一揮,讓主審官自己找地方去。

主審官可不敢駁這位主兒的面子,賠著笑坐到一旁,心下覺得自己方才做出的選擇果然沒錯,這不,重審的消息剛出去,福樂郡主就跟插了翅膀一樣抵達,肯定是想保住葉慧娘。

這時他聽見福樂問:“審到哪裏了?”

主審官起身,畢恭畢敬地將方才的情況詳細說來,語調輕揚,言語間毫不避諱自己打算輕判葉慧娘的意思。

可福樂只聽到半岔,便面色一沈。

她徑直打斷主審官的話,問道:“葉慧娘是不是殺了人?”

主審官敏銳地從這句話裏領悟到不同尋常的意思,可他剛才的話已經說出口,此時不得不硬著頭皮答一聲“是”。

果然,福樂下一句話便是:“那就直接斬立決啊,啰啰嗦嗦做什麽?”

主審官心瞬間涼了半截。

他領悟錯了福樂郡主的意思,這個陰晴不定的小祖宗是來催命的!

可他又不是福樂郡主,能任意妄為。

他剛才的話已經出口,縱使他想賣王家、郡主一個人情,也不敢在這眾目睽睽之下目無法紀啊!

主審官不說話,冷汗已經從額間泌出。

福樂可不管這些,她不耐煩地說:“殺人償命,天經地義,下判決啊。”

這對於在場的王家人而言,可謂是峰回路轉,全都顧不上哭訴他們那已故公子的可憐,單朝著福樂郡主大喊“明鑒”。

福樂眉頭皺起。

葉慧娘是個愚婦,這些人也是令人作嘔的群豸,真是討厭。

她的目光在人群中逡巡。

那並非漫無目的地閑看,認真的神色顯然是在尋找著什麽人。

隱於暗處的杜宣緣輕嘆一聲,終於現身。

她站在門外朝福樂遙遙一拜。

隨後轉身往遠處走去。

福樂面上瞬間綻開喜意,立馬起身小跑著向外沖去。

主審官是背對大門、面朝福樂的,不知道發生了什麽事情,滿頭霧水攔著福樂道:“郡主!郡主且慢,這案子……”

“別擋路!”福樂一把扯開他,“你審案子還是我審案子,問我做什麽!”

主審官是真不知道該如何是好,只得低聲道:“還請郡主給小官一個明示。”

福樂看也不看他,一個勁往外去,只道:“秉公辦理吧。”

主審官哭笑不得——怎麽又是這句話!

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